África de cabo a rabo

Gabón está lleno de banderas: en las calles, en los coches, en las casas, en las camisas, vestidos y gorras de la gente… Si cuando vas caminando por la calle te topas con una bandera que está siendo izada o con alguien que canta el himno nacional (cosa que hacen los niños cada mañana antes de entrar a la escuela, por ejemplo), te tienes que quedar quieto (y firme) hasta que terminan, si no quieres meterte en un lío…

Cuando Bego y Javi vinieron a visitarnos nos hicimos una foto delante de la bandera pintada en unas gradas preparadas para los desfiles. A algunos espontáneos les hizo gracia y se apuntaron a salir en la foto…

Bego, Javi, nos encantó vuestra visita!

Hemos sido entrevistados en Levando Anclas, el mitico programa de viajes de Roge Blasco.
Si quereis escuchar la entrevista, emitida a mediados de septiembre, pulsad aqui. Para los que no lo quereis oir entero, salimos a partir del minuto 59.

En la serie de estudios que África de cabo a rabo viene elaborando para acercarles la realidad de los países africanos que recorre, le llega el turno a Santo Tomé y Príncipe. Enmarcado en el Marco metodológico del paradigma de Tegui, a continuación presentamos una serie de estadísticas que a pesar de no haber sido contrastadas con los instrumentos que dotarían a este estudio del deseado rigor científico, constituyen una imagen real del país. La muestra está constituida por los lugares recorridos, las gentes vistas y las actividades realizadas durante las cinco semanas de trabajo de campo de nuestro equipo de investigadores.

Gentes

De cada 10 santomenses, 3 tienen rasgos solo negros, 6 son mestizos y 1 tiene rasgos casi blancos y piel negra.

De cada 10 mujeres, 8 llevan pelo falso (en formato trenzas postizas o peluca).

De cada 10 dentaduras, 10 son perfectas.

De cada 10 santomenses, 8 tienen el ombligo para fuera.

De cada 10 hombres, 4 tienen una uña larga y 4 màs de una.

De cada 10 parejas que caminan de la mano, 10 lo hacen de noche.

De cada 10 personas de un pueblo, 7 estàn a las 19:00 viendo el serial en la televisiòn del bar (o la comunitaria, en la plaza, conocida como “la parabólica”).

De cada 10 santomenses, 6 añoran los tiempos de la colonia (cuando gracias a los portugueses tenían educación, sanidad y trabajo… aunque fuera como esclavos).

De cada 10 niños que nos ven, 3 gritan “Branco! Doce!” (“¡Blanco! ¡Dulce!”) y 1 pide “5 contos” (5.000 dobras, alrededor de 20 céntimos de euro).

De cada 10 camareros, 9 trabajan como si estuvieran agotados (aunque acabe de comenzar su turno).

Paisajes y vida cotidiana

De cada 10 árboles, 5 dan fruta comestible.

De cada 10 playas, 7 son bonitas y 2 son espectaculares.

De cada 10 casas, 8 son de madera, 1 de ladrillo y 1 es un contenedor (de los de transporte marítimo).

De cada 10 meses, 6 son temporada de lluvia.

De cada 10 días, en 10 hay algún momento en que el cielo está encapotado.

De cada 10 días, en 10 hay algún apagón.

De cada 10 calles de Sao Tomé, 5 tienen farolas.

De cada 10 farolas de Sao Tomé, funcionan 2.

De cada 10 pueblos, 8 tienen electricidad solo dos horas al dìa.

De cada 10 comidas callejeras, 4 son banana asada, 4 son buzios (caracoles), 1 es algún tipo de pan frito y 1 es “açucarinhas” (dulce de coco y azúcar).

De cada 10 perros de Sao Tomé, 10 son callejeros.

De cada 10 perros callejeros, 6 estàn cojos y 2 estàn tuertos.

Transportes

De cada 10 coches que circulan por la carretera, 5 son taxis, 4 son mototaxis y 1 es privado.

De cada 10 taxis (incluidas las mototaxis), 9 pitan al pasar junto a nosotros.

De cada 10 viajes en bus o taxi, en 6 se organiza una discusiónen la que se ven implicadas varias personas.

De cada 10 viajes en bus o taxi, en 5 hay un pasajero que está zumbado o borracho.

De cada 10 viajes en bus o taxi, en 0,5 nos han intentado cobrar de más y en 0,5 no nos han querido cobrar nada.

De cada 10 coches averiados, 8 quedan fosilizados en la lateral de la carretera.

De cada 10 barcos encallados, 8 quedan en el lugar donde encallaron.

En la escuela

De cada 10 conversaciones con el director, en 10 saca Cabo Verde a relucir.

De cada 10 minutos de clase, en 6 los chicos estaban atentos.

De cada 10 fotos hechas en clase de fotografía, 0 era aceptable al primer intento.

De cada 10 intentos de minimizar una ventana de Windows, en 5 no lo conseguían (algunos de los alumnos).

De cada 10 nuevas cuentas de correo electrónico creadas por los alumnos, 10 eran para escribir a una chica.

De cada 10 clases de turismo, en 10 se acababan peleando entre ellos.

De cada 10 lavados, 1 fue ducha y 9 fueron a base de cubos.

De cada 10 días, en 2 había electricidad todo el día.

De cada 10 desayunos, en 8 había dulce para untar en el pan y en 2, nada (pan con pan…).

De cada 10 comidas, 4 son arroz, 4 son alubias y 2 son espaghetti.

De cada 10 comidas con pescado, en 10 el pescado es seco (estando al borde del mar…).

De cada 10 comidas, 10 tienen mango de postre.

Por si queréis probarla en casa, aquí va la receta de Francisco de cómo preparar un buen buzio santomense.

Buzio en salsa

Sofreír una cebolla, un ajo, dos tomates y un poco de picante (piri piri). Cuando estén listos, añadir el buzio previamente limpiado (ver más abajo). El buzio se puede añadir entero o cortado en láminas de medio centímetro degrosor. Añadir un vaso de agua y dejar cocer durante alrededor de una hora, hasta que esté tierno.

Cómo limpiar el buzio: sacar de la concha con ayuda de un tenedor. Quitar las tripas (lo blanco) y untar bien con limón y después con sal, para que suelte toda la baba.

15 – 20 de octubre

Itziar

Estos últimos días han pasado volando, a ritmo frenético: queríamos terminar lo que habíamos empezado. Al menos lo que creíamos que se podía terminar, porque teníamos claro que hay mucho por hacer, mucho por cambiar, mucho por aprender…
Nuestro mayor error ha sido intentar abarcar demasiado en el escaso tiempo que hemos estado en la escuela, sin querer ver que hay cosas que necesitan mucho, pero mucho, tiempo para hacer mella. Pero al menos las cosas más prácticas, las que dependían solo de nosotros, quedaron terminadas. Ahora la tienda ha dejado de parecer un almacén: tiene un cartel que la identifica, los objetos no están colgados de un clavo en la pared sino de un colgador de bambú, las piezas tienen etiquetas de precios, gracias a una discreta cortina no se ve la cocina a través de la puerta de lamas… Y el recibidor tiene un panel con la información de lo que ofrece la escuela, para que no se olviden de mencionarlo a los visitantes.
Lo que me pregunto es qué pasará con lo verdaderamente importante, con los chicos. ¿Recordarán algo de lo que aprendieron? ¿Serán capaces de aplicarlo? ¿Tendrán la curiosidad de continuar explorando? ¿Esta experiencia les servirá en la vida? Tengo mis dudas, esto es Santo Tomé, donde sobrevivir es muy fácil, el conformismo y la pereza es lo normal y el mañana no existe. Pero confío en que al menos alguno de ellos salga del camino que parece marcado y llegue a hacer algo más que esperar a que caiga un mango del árbol para comérselo. Nosotros solo hemos aportado un granito de arena a esta escuela que, con Nora como motor, es ejemplo de cómo dar oportunidades a quienes quieren cambiar su rumbo. Creo que lo que necesita Santo Tomé son muchas Noras que lo ayuden a crecer.

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Se acabó la escuela ¡nos vamos de vacaciones!

Pablo

Querer hacer mucho en poco tiempo hizo que los últimos días fueran casi infernales, trabajando a destajo (y sin tiempo para blogs). Intentamos dejar cerrados muchos temas, la mayoría infructuosamente, por supuesto, aunque eso ya lo sabíamos. El gran logro: cosas materiales que pudimos hacer con nuestras propias manos, como un panel informativo, colgado en el hall de entrada del edificio, para que los visitantes pudieran conocer solitos las rutas de senderismo guiadas que hay, los precios de las cosas (comida, bebida, alojamiento) y otras actividades menores. Se supone que deberían ser el Director y Vice los que informaran a los turistas, pero a lo largo de los días no conseguimos hacérselo entender. Les da vergüenza hablar de precios; les cuesta decir que hay rutas de senderismo en la zona o describirlas con algo más allá de “es muy bonita”; o no informan de la falta de agua con antelación a los turistas… Qué paradoja: con lo que les gusta hablar y llenarse la boca de grandes palabras e intenciones y no son capaces de informar bien a los visitantes… El segundo éxito: la mejora de la tienda, con un buen cartel, mano de pintura, soportes de precios nuevos…
Como despedida el martes se nos ocurre hacer una enorme pizza, que todos disfrutan amasando, y un arroz con leche, al que se me olvida echar tres veces la cantidad habitual de azúcar: solo así les hubiera gustado. Pero lo que más les sorprende es que a ellos también hoy les toque aperitivo (un chorizo portugués): eso es cosa de ricos! Nos despiden el Dire y Vice con discursos pomposos, vacíos, sobre lo que les ha cambiado la vida nuestra presencia allí. Se les da muy bien hablar y hablar, la dialéctica es un gran arte en este país. Y nos hacen un regalito: tres bandejas de madera que nos encantan.
Me voy con ganas de la escuela. El haber trabajado 20 días ha sido un error múltiple y un acierto. Error porque no podemos creer que en 20 días vamos a cambiar la manera en que piensan, trabajan, razonan, funcionan. Tampoco lo pretendíamos pero algo que puede parecer tan sencillo como enseñar a que preparen un cuarto para los turistas se encuentra por constantes impedimentos a consecuencia de eso: de como piensan, razonan, actúan. Los consejos que dábamos entraban por una oreja y salían por otra. Los pequeños documentos (tipo check-list) para preparar los cuartos sin olvidarse de nada han sido sistemáticamente dejados de lado: leer les cuesta, entender y pensar, mucho más. En fin, mucho trabajo que sabes que ya hoy estará olvidado. El acierto: romper nuestras vacaciones con casi un mes de trabajo: retomamos ahora nuestro viaje con ilusión renovada, con fuerzas, ganas de conocer nuevos países, nuevas gentes… La vida debería ser así, un mes de trabajo y 11 de disfrute.
Al final, volviendo a la Escuela, te alegras pensando en que algo de lo que has hecho ha servido, por poco que esto sea: la curiosidad por la fotografía en uno; el interés por tocar la guitarra en otro; los pequeños detalles a mejorar en la cocina de otro… En general, el éxito con estos chicos ha sido mostrarles de que hay más cosas, que pueden salir de la rutina, del 1, 2, 3, de siempre lo mismo. Hemos intentado romper la inercia y la apatía consecuencia de la falta de educación y, por poco que haya sido, les hemos abierto un poco los ojos a otras cosas. La mayoría se habrá quedado como estaba, pero por poco que hayamos conseguido captar la atención de alguno por cosas diferentes, ya es una satisfacción.
Y pensándolo bien yo también he aprendido mucho en poco tiempo: cómo lidiar con adolescentes, cómo captar la atención, cómo saber que “vamos a hacer” significa que mejor lo hago yo solito o cómo trabajar con lo mínimo, en precario y conseguir que algunas cosas hayan salido adelante… O trivialidades como que si un azucarero está lleno de hormigas con ponerlo al sol un rato desaparecen solitas, sin tener que ir sacando una por una. Y eso, aunque sea poco, ya es algo.